يعرض هذا الكتاب الأنتروبولوجي المعروف كليفورد غيرتز في كتيّبه الشهير هذا الصادر أواخر الستينّات رؤيةً جديدةً لدور الدين في مجتمعين إسلاميين عريقين ومتباعدين: المغرب وأندونيسيا.
إنها الرؤية الأنتروبولوجية التي تركّز على دور الرموز في المجتمعات الإنقسامية، كما يسميها الأنتروبولوجيون، وقد رأى وقتها بوادر نهوض دينيٍّ شعائري وإجتماعي يتمايز في المجتمعين الملاحظين …تبعاً لتمايُز الظروف والأصول الإجتماعية والسياسية والتاريخية.
وله رأيٌ دأَب على التأكيد عليه في السنوات اللاحقة على صدور هذا الكتّيب يتّصل بدور الدين وإمكانات التجدد الديني، ومهمة الرمز في ذلك كله.
